Kap Tainaron: Greklands ände, porten till Hades

Kap Tainaron, även känt som Kap Matapan, är den sydligaste platsen på den grekiska kontinenten. Här får du veta hur du tar dig dit och varför du bör besöka området om du åker till Mani på Peloponnesos.

Porten till Hades

Wow, det låter lite kusligt, eller hur?!

Extrema platser har alltid fascinerat de gamla grekerna. Tänk bara på Olympen, det högsta berget i Grekland. Olympens topp var svår att nå, och det gjorde den till en idealisk plats för de 12 olympiska gudarna att kalla sitt hem.

Kap Tainaron var också en del av den grekiska mytologin på grund av sitt extrema läge vid Peloponnesos södra ände.

Detta gör det naturligtvis till en lockande plats att besöka även för moderna resenärer. Därför lade vi till ett stopp vid Cape Tainaron i vår senaste resplan för en biltur till Mani i Grekland.

Kap Tainaron i antikens Grekland

Redan innan de olympiska gudarna existerade hade Kap Tainaron varit en plats för dyrkan av solen. När de olympiska gudarna kom till världen berättar mytologin att både Apollo och Poseidon var intresserade av Kap Tainaron.

Enligt uppgift bytte Apollo den gärna med Poseidon mot Delphi, en av de mest berömda arkeologiska platserna i Grekland.

Passande nog blev området en plats för dyrkan av Poseidon. I århundraden stannade kaptener som seglade förbi Cape Tainaron för att hylla den mäktige havsguden. Men Cape Tainaron hade också andra kopplingar.

Porten till den undre världen

Cape Tainaron var inte bara hemvist för Poseidons tempel, utan troddes också vara en av de många portarna till Hades. Det var en av de platser där de avlidna gick in i underjorden, vars ingång sades vaktas av den mäktiga trehövdade hunden Cerberus.

Om namnet på den trehövdade hunden låter avlägset, beror det på att Herkules för ett av sina tolv arbeten var tvungen att hämta upp Cerberus från underjorden.

Jag tänkte faktiskt inkludera ett besök i Tainaron på min Hercules Bike Tour på Peloponnesos ett år tidigare. Eftersom jag inte hade tid att göra det då kändes det passande att inkludera ett besök på den här resan.

Nekromanteion

Precis som i andra delar av antikens Grekland fanns det ett Nekromanteion i Cape Tainaron. På Nekromanteia trodde man att de döda steg upp ur underjorden för att besvara frågor från de levande. Det mest kända Nekromanteion i antikens Grekland fanns i Acheronfloden, i norra Grekland.

Enligt den antika grekiska tron utvecklade själen psykiska förmågor efter att den hade separerats från kroppen. Människor besökte Nekromanteia för att få insikter om framtiden från de dödas själar.

Att åkalla de döda var ingen lätt eller okomplicerad uppgift. Det krävdes en rad ritualer, inklusive olika böner och offer.

Pilgrimerna tillbringade flera dagar i ett mörkt rum på Nekromanteion, och deras kost bestod av hallucinogena växter. Detta hjälpte dem att nå ett sinnestillstånd som var lämpligt för att kommunicera med de döda.

Odysseus hade besökt Nekromanteion i floden Acheron för att få reda på mer om sin resa mot Ithaka. Han lyckades till slut åkalla den döde profeten Tiresias själ, ett av de mest berömda oraklen i antikens Grekland.

Homeros beskrev proceduren i detalj i Rhapsody 11 i Odyssey, även känd som Nekyia, och det är en fascinerande läsning.

Fyren vid Cape Tainaron

Under den ottomanska eran var området en fristad för piraterna från Mani. Seglare var noga med att undvika Cape Tainaron, eftersom de annars riskerade att bli attackerade av pirater.

I slutet av 1800-talet byggdes en stenfyr vid uddens kant. Fyren togs ur drift under andra världskriget, men togs i drift igen på 1950-talet. Fyrvaktarna hjälpte till att hålla den vilda, obebodda platsen vid liv.

I mitten av 1980-talet installerades ett automatiskt system och fyrvaktarna behövdes inte längre. Udden och fyren besöks nu av turister som vill utforska det sydligaste området på den grekiska kontinenten.

Vandring runt Cape Tainaron

Än idag är det vilda, otämjda Kap Tainaron längst ut på den i stort sett obebodda halvön söder om Mani på Peloponnesos suggestivt. När man kör (eller cyklar!) mot denna sydligaste punkt känns det som om man närmar sig världens ände.

Du kan lämna ditt fordon (eller cykel!) på en parkeringsplats nära en taverna i en liten bosättning som på Google maps är markerad som Kokkinogeia. Härifrån kan du komma till början av vandringsleden till Cape Tainarons fyr.

Det är en relativt lätt vandring, men vissa kan tycka att det är för varmt på sommaren. Vi besökte platsen i slutet av september och vädret var perfekt.

Vandring till fyren vid Cape Tainaron

För att komma till huvudstigen som leder till kanten av Cape Tainaron, sväng höger. Du kommer snart att se en härlig klapperstensstrand, där du kan ta dig ett uppfriskande dopp.

På några minuter når du "Arias stjärna", en vackert restaurerad romersk mosaik, på din högra sida. Mosaiken är faktiskt ganska fascinerande, eftersom den ligger mitt ute i ingenstans, och allt du kan se runt omkring är stenar och buskar.

Vi trodde senare att denna mosaik hade påverkat utformningen av ett bord som vi såg i Patrick Leigh Fermor House senare under vår resa.

Fortsätt att följa stigen så kommer du till fyren på ca 30-40 minuter. Stigen är lättgången och det går utmärkt att gå i sandaler, så inga specialskor behövs. Ta bara med en hatt, solkräm och vatten.

Ta dig tid att se dig omkring när du promenerar. Utsikten är ganska unik, eftersom det enda du ser är havet och det torra, torra landet.

Vi var där en vindstilla dag och solen sken, men det hade varit intressant att se landskapet en blåsig dag. Mani är verkligen vild och otämjd, och dess sydligaste punkt är ännu mer vild - du kommer att känna att du befinner dig vid världens ände.

Fyren vid Cape Matapan

När du kommer fram till fyren kan du ta en paus och njuta av den vackra utsikten. På fyren finns en skylt som visar att fyren restaurerades 2008 genom en privat donation från Laskaridis Foundation. Det skulle vara fantastiskt att se detta under kvällen, och kanske fånga solnedgången.

Andra saker att se

Nära parkeringsplatsen ligger den lilla bysantinska kyrkan Agioi Asomatoi, som påstås vara byggd med stenar från det gamla Poseidontemplet.

Inuti finns ett altare där människor har lämnat moderna offergåvor. Kanske har inte så mycket förändrats sedan de gamla grekernas tid trots allt!

Om du vill besöka Nekromanteion, gå mot vänster och följ skylten till Hypno-oraklet. Det var här de döda gick in i havsgrottan som ledde till underjorden. Den exakta platsen för havsgrottan har inte fastställts.

Resa bortom Cape Tainaron

Om du har nått Cape Tainaron har du redan kört genom Mani. Det finns dock ett par platser i närheten av Cape Tainaron som verkligen är värda ett besök.

Vi tillbringade ett par nätter i den lilla byn Porto Kagio. Det är ett bra ställe att bo på om man vill ha något utöver det vanliga. Om du planerar att tillbringa lite tid här bör du se till att du köper allt du behöver, eftersom det inte finns några marknader alls i det större området. Porto Kagio har en liten strand som är perfekt för snorkling.

På västkusten hittar du den vackra stranden Marmari. När vi var där blåste det för mycket för att bada, men det är ändå en härlig sandstrand.

På vägen tillbaka till norra Mani passerar ni byn Vathia, en av de mest kända byarna med stentorn i Mani. Ta lite tid på er att vandra runt bland ruinerna och föreställ er hur livet måste ha varit i de avlägsna bergsbyarna.

Du kanske också är intresserad av: Var man kan vandra i Grekland

Cape Matapan - Vanliga frågor

Läsare som vill utforska den sydligaste spetsen av Mani-halvön kanske också är intresserade av dessa relaterade frågor och svar:

Var är ingången till Hades?

De gamla grekerna trodde att det fanns flera portar till Hades. Två av dessa ligger ganska nära varandra, nämligen Cape Tainaron och Diros Cavenetwork på Peloponnesos.

Vilken udde är Peloponnesos sydspets?

Den sydligaste punkten på det grekiska fastlandet är Kap Tainaron (Tainaron), som också är känt som Kap Matapan. Det är en hisnande plats med en enorm skönhet.

Byggde de gamla spartanerna tempel i Tainaron?

De gamla spartanerna byggde flera tempel i området som var tillägnade olika gudar. Det viktigaste är sannolikt det gamla templet som är tillägnat Poseidon, den grekiska havsguden.

Ägde ett större sjöslag rum vid Matapan?

Flera sjöslag har ägt rum utanför Matapans kust genom historien. Det senaste var under andra världskriget, när den brittiska Royal Navy besegrade den italienska Regia Marina 1941.

Vilken är den sydligaste punkten på det grekiska fastlandet?

Den sydligaste punkten på det grekiska fastlandet är Kap Matapan, som skiljer Messeniska viken i väster från Lakoniska viken i öster.

Kap Tainaron

Har du varit på Mani, och gick du hela vägen till världens ände? Fick du känslan av att ingången till Hades i Grekland låg vid Kap Taenarum? Vad tyckte du? Låt mig veta i kommentarerna!