Inhoudsopgave
Kaap Tainaron, ook wel bekend als Kaap Matapan, is de meest zuidelijke plaats in continentaal Griekenland. Hier lees je hoe je er komt en waarom je het moet bezoeken als je naar het Mani-gebied in de Peloponnesos gaat.
Poort naar Hades
Wow, dat klinkt een beetje onheilspellend, toch!
Extreme plaatsen hebben de oude Grieken altijd gefascineerd. Denk maar aan de berg Olympus, de hoogste berg in Griekenland. De top van Olympus was moeilijk te bereiken en daarom was het de ideale plek voor de 12 Olympische goden om zich thuis te voelen.
Kaap Tainaron werd ook verweven in de Griekse Mythologie vanwege de extreme ligging aan het zuidelijke uiteinde van de Peloponnesos.
Dit maakt het natuurlijk ook een aantrekkelijke plek om te bezoeken voor hedendaagse reizigers. Daarom hebben we een stop bij Kaap Tainaron toegevoegd aan onze recente roadtriproute van de Mani in Griekenland.
Kaap Tainaron in het oude Griekenland
Zelfs voordat de Olympische goden bestonden, was Kaap Tainaron al een plaats waar de zon werd aanbeden. Toen de Olympische goden op het toneel verschenen, vertelde de mythologie ons dat zowel Apollo als Poseidon geïnteresseerd waren in Kaap Tainaron.
Naar verluidt ruilde Apollo het graag met Poseidon voor Delphi, een van de beroemdste archeologische vindplaatsen in Griekenland.
Het was dan ook gepast dat het gebied een plaats werd waar Poseidon werd aanbeden. Eeuwenlang stopten kapiteins die langs Kaap Tainaron voeren om hun eer te betuigen aan de machtige God van de Zee. Maar Kaap Tainaron had ook andere associaties.
Poort naar de onderwereld
Kaap Tainaron was niet alleen de thuishaven van de tempel van Poseidon, maar werd ook beschouwd als een van de vele toegangspoorten tot Hades. Het was een van de plaatsen waar overledenen de onderwereld binnenkwamen, waarvan gezegd werd dat de ingang bewaakt werd door de machtige driekoppige hond Cerberus.
Als de naam van de driekoppige hond een belletje doet rinkelen, komt dat omdat Hercules voor een van zijn twaalf opdrachten Cerberus uit de onderwereld moest halen.
Ik was eigenlijk van plan om een bezoek aan Tainaron op te nemen in mijn Hercules Fietstocht door de Peloponnesos een jaar eerder. Omdat ik er toen geen tijd meer voor had, voelde het passend dat ik een bezoek op deze reis zou opnemen.
Zie ook: 200+ Geweldige fiets onderschriften voor InstagramNekromanteion
Net als in andere gebieden van het oude Griekenland was er ook in Kaap Tainaron een Nekromanteion. In Nekromanteia geloofde men dat de doden uit de onderwereld opstonden om vragen van de levenden te beantwoorden. Het beroemdste Nekromanteion in het oude Griekenland lag in de rivier de Acheron, in Noord-Griekenland.
Volgens het oude Griekse geloof ontwikkelde de ziel psychische vermogens nadat ze van het lichaam was gescheiden. Mensen bezochten de Nekromanteia om van de zielen van de doden inzichten over de toekomst te krijgen.
Het oproepen van de doden was geen gemakkelijke of eenvoudige taak. Het vereiste een reeks rituelen, waaronder verschillende gebeden en offers.
Pelgrims brachten meerdere dagen door in een donkere kamer in het Nekromanteion en hun dieet bestond uit hallucinogene planten. Dit hielp hen om een gemoedstoestand te bereiken die geschikt was om met de doden te communiceren.
Odysseus had het Nekromanteion in de rivier Acheron bezocht om meer te weten te komen over zijn reis naar Ithaka. Hij slaagde er uiteindelijk in om de ziel van de dode profeet Tiresias op te roepen, een van de beroemdste orakels in het oude Griekenland.
Homerus beschreef de procedure in detail in de Rapsodie 11 van de Odyssee, ook bekend als Nekyia, en het is fascinerend om te lezen.
De vuurtoren bij Kaap Tainaron
Tijdens het Ottomaanse tijdperk was het gebied een toevluchtsoord voor de piraten van Mani. Matrozen moesten Kaap Tainaron vermijden, anders riskeerden ze een aanval van piraten.
Aan het eind van de 19e eeuw werd aan de rand van de kaap een stenen vuurtoren gebouwd die tijdens de Tweede Wereldoorlog buiten werking werd gesteld en in de jaren 1950 weer in gebruik werd genomen. De vuurtorenwachters hielpen mee de wilde, onbewoonde plek in leven te houden.
Halverwege de jaren 1980 werd een automatisch systeem geïnstalleerd en waren de vuurtorenwachters niet langer nodig. De Kaap en de vuurtoren worden nu bezocht door toeristen die het zuidelijkste gebied van continentaal Griekenland willen verkennen.
Wandelen rond Kaap Tainaron
Zelfs vandaag de dag is de wilde, ongetemde Kaap Tainaron aan het einde van het grotendeels onbewoonde schiereiland ten zuiden van Mani in de Peloponnesos suggestief. Rijden (of fietsen!) naar dit meest zuidelijke punt voelt alsof je de rand van de wereld nadert.
Je kunt je voertuig (of fiets!) achterlaten op een parkeerplaats bij een taverna in een kleine nederzetting die op Google maps staat aangegeven als Kokkinogeia. Vanaf hier kun je het begin van het wandelpad naar de vuurtoren van Kaap Tainaron bereiken.
Het is een relatief gemakkelijke wandeling, hoewel sommige mensen het in de zomer misschien te heet vinden. Wij bezochten het eind september en het weer was perfect.
Wandelen naar de vuurtoren bij Kaap Tainaron
Om bij het hoofdpad te komen dat naar de rand van Kaap Tainaron leidt, sla je rechtsaf. Je zult al snel een mooi kiezelstrand zien, waar je een verfrissende duik kunt nemen.
In een paar minuten bereik je aan je rechterhand de "Ster van Aria", een prachtig gerestaureerd Romeins mozaïek. Het mozaïek is eigenlijk heel fascinerend, omdat het in niemandsland ligt en je er alleen maar stenen en struiken omheen ziet.
Later dachten we dat dit mozaïek invloed had gehad op het ontwerp van een tafel die we later tijdens onze reis in het Patrick Leigh Fermor House zagen.
Zie ook: Grappige woordspelingen en Eiffeltoren-bijschriften voor Instagram
Blijf het pad volgen en je zult uiteindelijk de vuurtoren bereiken, in ongeveer 30-40 minuten. Het pad is gemakkelijk en je kunt er prima op sandalen lopen, dus je hebt geen speciale schoenen nodig. Neem alleen een hoed, zonnebrandcrème en water mee.
Neem tijdens het wandelen de tijd om om je heen te kijken. Het uitzicht is vrij uniek, omdat je alleen de zee en het droge, dorre land kunt zien.
We waren er op een niet-winderige dag en de zon scheen, maar het zou interessant zijn geweest om het landschap op een winderige dag te zien. De Mani is echt wild en ongetemd, en het zuidelijkste puntje is dat nog meer - je hebt het gevoel dat je aan het einde van de wereld bent.
De vuurtoren bij Kaap Matapan
Als je eenmaal bij de vuurtoren bent, neem dan even de tijd om uit te rusten en het prachtige uitzicht in je op te nemen. Op de vuurtoren hangt een plaquette die aangeeft dat de vuurtoren in 2008 is gerestaureerd door een particuliere donatie van de Laskaridis Foundation. Het zou geweldig zijn om dit 's avonds te zien, en misschien de zonsondergang mee te pakken.
Andere dingen om te zien
Vlakbij de parkeerplaats zie je de kleine Byzantijnse kerk van Agioi Asomatoi, naar verluidt gebouwd met stenen van de oude tempel van Poseidon.
Binnen is er een altaar, waar mensen hedendaagse offers hebben achtergelaten. Misschien is er toch niet veel veranderd sinds de tijd van de oude Grieken!
Als je het Nekromanteion wilt bezoeken, ga dan naar links en volg het bord naar Hypno-oracle. Dit is de plek waar de doden de zeegrot ingingen die naar de Onderwereld leidde. De exacte plek van de zeegrot is niet vastgesteld.
Reizen voorbij Kaap Tainaron
Als je Cape Tainaron hebt bereikt, ben je al door de Mani gereden. Dat gezegd hebbende, zijn er een paar plaatsen in de buurt van de Kaap die echt de moeite waard zijn om te bezoeken.
We brachten een paar nachten door in het piepkleine plaatsje Porto Kagio. Het is een geweldige plek om te verblijven als je iets bijzonders wilt. Als je van plan bent om hier wat tijd door te brengen, zorg er dan voor dat je alles koopt wat je nodig hebt, want er zijn helemaal geen markten in de wijde omgeving. Porto Kagio heeft een klein strand dat geweldig is om te snorkelen.
Aan de westkust ligt het prachtige strand van Marmari. Toen wij er waren waaide het te hard om te zwemmen, maar het is desondanks een heerlijk zandstrand.
Tot slot kom je op de terugweg naar het noorden van Mani langs het dorp Vathia, een van de beroemdste stenen torendorpen in de Mani. Neem de tijd om rond de ruïnes te dwalen en stel je voor hoe het leven in de afgelegen bergdorpen moet zijn.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in: Waar je kunt wandelen in Griekenland
Kaap Matapan FAQ
Lezers die het zuidelijkste puntje van het schiereiland Mani willen verkennen, zijn misschien ook geïnteresseerd in deze gerelateerde vragen en antwoorden:
Waar is de ingang van Hades?
De oude Grieken geloofden dat er verschillende poorten naar Hades waren. Twee daarvan liggen vrij dicht bij elkaar, namelijk Kaap Tainaron en het Diros Cavenetwerk in de Peloponnesos.
Welke kaap is de zuidpunt van de Peloponnesus?
Het meest zuidelijke punt van het Griekse vasteland is Kaap Tainaron (Tainaron), ook wel bekend als Kaap Matapan. Het is een adembenemende locatie met een enorme schoonheid.
Bouwden de oude Spartanen tempels bij Tainaron?
De oude Spartanen bouwden verschillende tempels in het gebied die gewijd waren aan verschillende goden. De belangrijkste is waarschijnlijk de oude tempel gewijd aan Poseidon, de Griekse god van de zee.
Heeft er een grote zeeslag plaatsgevonden bij Matapan?
In de loop van de geschiedenis hebben er verschillende zeeslagen plaatsgevonden voor de kust van Matapan. De meest recente was in de Tweede Wereldoorlog, toen de Britse Royal Navy in 1941 de Italiaanse Regia Marina versloeg.
Wat is het zuidelijkste punt van het Griekse vasteland?
Het zuidelijkste punt van het Griekse vasteland is Kaap Matapan, die de Messenische Golf in het westen scheidt van de Laconische Golf in het oosten.
Kaap Tainaron
Ben jij naar de Mani geweest en ben je helemaal naar het einde van de wereld gelopen? Had je het gevoel dat de ingang van Hades in Griekenland bij Kaap Taenarum was? Wat vond je ervan? Laat het me weten in de comments!
