Πίνακας περιεχομένων
Η ιστορική πόλη της Αρεόπολης στη χερσόνησο της Μάνης θα πρέπει οπωσδήποτε να προστεθεί στο οδικό πρόγραμμα ενός ταξιδιού στην Πελοπόννησο.
Διάσημη για το ρόλο της στην ελληνική επανάσταση, τα υποβλητικά πέτρινα σπίτια και οι ταβέρνες της Αρεόπολης δελεάζουν τους επισκέπτες να μείνουν περισσότερο από τη μία νύχτα που είχαν αρχικά προγραμματίσει!
Αρεόπολη, Χερσόνησος της Μάνης Ελλάδα
Η Αρεόπολη, γνωστή και ως Αρεόπολη, είναι μια μικρή πόλη στη χερσόνησο της Μάνης του νομού Λακωνίας στην Πελοπόννησο. 80 χλμ. νότια της Καλαμάτας και 22 χλμ. από το Γύθειο.
Αυτή η μικρή πόλη είναι απίστευτα γραφική, καθώς είναι γεμάτη από τα παραδοσιακά πέτρινα σπίτια που είναι τόσο χαρακτηριστικά για την περιοχή της Μάνης. Σε αντίθεση με άλλα χωριά όπου τα πέτρινα σπίτια έχουν εγκαταλειφθεί, η Αρεόπολη εξακολουθεί να έχει έναν σημαντικό πληθυσμό λίγο κάτω από 1.000 κατοίκους.
Η Αρεόπολη είναι χτισμένη σε υψόμετρο 242 μέτρων και βρίσκεται πολύ κοντά στη δυτική ακτή. Είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να σταματήσετε αν θέλετε να μείνετε σε μια ήσυχη ορεινή πόλη, αλλά να έχετε εύκολη πρόσβαση στις υπέροχες παραλίες της Πελοποννήσου.
Κατά τη διάρκεια ενός οδοιπορικού στην περιοχή της Μάνης στην Πελοπόννησο, περάσαμε δύο νύχτες στην Αρεόπολη. Ιδανικό χρονικό διάστημα για να απολαύσουμε την ατμόσφαιρα της και να δοκιμάσουμε φαγητό στις ταβέρνες για τις οποίες φημίζεται η πόλη!
Σύντομη ιστορία της Αρεόπολης
Πιστεύεται ότι η ευρύτερη περιοχή κατοικήθηκε από την παλαιολιθική περίοδο. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πότε ιδρύθηκε για πρώτη φορά η πόλη της Αρεόπολης.
Αυτό που είναι γνωστό με βεβαιότητα είναι ότι η πόλη έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια της Ελληνικής Επανάστασης κατά της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, το 1821.
Στην πραγματικότητα, η Αρεόπολη είναι γνωστή ως η πόλη όπου υψώθηκε η πρώτη σημαία της Επανάστασης, στις 17 Μαρτίου 1821, από τον τοπικό ήρωα Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη.
Στην εξέγερση πήραν μέρος αρκετές τοπικές οικογένειες, τα αγάλματα και τα ονόματα των οποίων βρίσκονται παντού στην πόλη. Εκείνη την εποχή η πόλη ονομαζόταν Τσίμοβα και ήταν μία από τις λίγες πόλεις στην Ελλάδα που είχε διατηρήσει την ανεξαρτησία της από τους Οθωμανούς.
Η σημαία της Επανάστασης δεν ήταν η ελληνική σημαία όπως την ξέρουμε σήμερα. Αντίθετα, ήταν μια απλή λευκή σημαία με έναν μπλε σταυρό στη μέση και τις φράσεις "Νίκη ή Θάνατος" και "Με την ασπίδα σου ή πάνω της".
Είδαμε μια εκδοχή αυτής της σημαίας σε ένα σπίτι στη μέση του πουθενά, λίγα χιλιόμετρα έξω από την Αρεόπολη!
Η πρώτη φράση ήταν το σύνθημα της Επανάστασης στη Μάνη. Αν γνωρίζετε τη φράση "Ελευθερία ή Θάνατος", που είναι το σύνθημα της Ελληνικής Επανάστασης, έχετε δίκιο. Απλώς οι άνθρωποι από τη Μάνη δεν θεώρησαν ποτέ τους εαυτούς τους σκλαβωμένους.
Η δεύτερη φράση ήταν το αρχαίο σπαρτιατικό σύνθημα, με το οποίο οι Σπαρτιάτισσες αποχαιρετούσαν τους γιους τους που πήγαιναν στον πόλεμο.
Μπορείτε να δείτε την πραγματική σημαία και να μάθετε πολλά περισσότερα για την Ελληνική Επανάσταση στο Εθνικό Ιστορικό Μουσείο στην Αθήνα.
Το τέλος της Επανάστασης στην Αρεόπολη
Μετά το τέλος της Επανάστασης, η πόλη μετονομάστηκε σε Αρεόπολη. Υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με το νέο της όνομα. Είναι πιθανό ότι πήρε το όνομά της από τον αρχαίο θεό του πολέμου, τον Άρη, για να αναδείξει τη γενναιότητα και το πολεμικό πνεύμα των κατοίκων.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχουν και άλλες πόλεις στην Πελοπόννησο που διεκδικούν την τιμή να ξεκινήσουν την Επανάσταση. Παρόλο που πρόκειται για αρκετά πρόσφατη ιστορία, φαίνεται να υπάρχουν λίγα γραπτά έγγραφα.
Αν τύχει να επισκεφθείτε την Αρεόπολη στις 17 Μαρτίου, φροντίστε να λάβετε μέρος στους εορτασμούς. Τότε οι ντόπιοι τιμούν τη μνήμη των Ελλήνων ηρώων.
Επισκεπτόμενοι την Αρεόπολη σήμερα
Με την πάροδο των χρόνων, η Αρεόπολη εξελίχθηκε σε μια από τις σημαντικότερες πόλεις της περιοχής της Μάνης. Μαζί με το Γύθειο, είναι από τις μεγαλύτερες πόλεις πριν κατευθυνθείτε νότια, στην ερημιά της Μάνης.
Η πόλη διαθέτει ένα πολύ μικρό ιστορικό κέντρο, το οποίο έχει διατηρηθεί και αναστηλωθεί με όμορφο τρόπο. Ο παραδοσιακός οικισμός της Αρεόπολης, με τα όμορφα πέτρινα σπίτια του, είναι μια από τις ομορφότερες κωμοπόλεις της Ελλάδας.
Οι πρόσφατες ανακαινίσεις βοήθησαν προς αυτή την κατεύθυνση και αυτή η ακμάζουσα πόλη γίνεται από μόνη της προορισμός και όχι απλώς μια γρήγορη στάση στη Μάνη.
Αξιοθέατα στην Αρεόπολη - Ιστορική πλατεία
Όσον αφορά τα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην Αρεόπολη, αυτή η γοητευτική μικρή πόλη είναι ιδανική για βόλτες και εξερεύνηση των πλακόστρωτων δρόμων και των γραφικών πέτρινων σπιτιών και πύργων. Μερικά από αυτά έχουν μετατραπεί σε μπουτίκ ξενοδοχεία και ξενώνες, ενώ άλλα φιλοξενούν μικρά τοπικά μουσεία.
Στην κεντρική πλατεία θα δείτε το επιβλητικό άγαλμα του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη, του τοπικού ήρωα της Επανάστασης. Αν ξέρετε να διαβάζετε ελληνικά, θα δείτε τη φράση "Αγωνίσου για την πατρίδα σου - αυτός είναι ο καλύτερος, ο μοναδικός οιωνός", που αρχικά εμφανιζόταν στην Ιλιάδα του Ομήρου. Όπως είναι φυσικό, η πλατεία ονομάζεται "Πλατεία των Αθανάτων".
Καθώς περπατάτε στο ιστορικό κέντρο, θα δείτε μια πινακίδα που θα επισημαίνει το ακριβές σημείο όπου υψώθηκε η σημαία της Επανάστασης. Η πινακίδα είναι μόνο στα ελληνικά, και έτσι μοιάζει.
Η πανέμορφη εκκλησία των Αγίων Ταξιαρχών ήταν δυστυχώς κλειστή τις ώρες που την επισκεφτήκαμε. Προφανώς είναι σπάνια ανοιχτή. Λέγεται ότι οι επαναστάτες παρακολούθησαν εδώ τη λειτουργία πριν ξεκινήσουν την επανάσταση.
Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερες εκκλησίες στην πόλη, και ορισμένες από αυτές έχουν εντυπωσιακές τοιχογραφίες και άλλα έργα τέχνης.
Μπορείτε εύκολα να περπατήσετε σε όλη την πόλη σε μία ή δύο ώρες, αλλά εμείς απολαύσαμε απόλυτα το να περάσουμε δύο βράδια εκεί.
Υπάρχουν περισσότερα από αρκετά καφέ, ταβέρνες, εστιατόρια και γραφικά μικρά μπαρ, και όλα έχουν δώσει μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια.
Αν ακολουθήσετε τις πινακίδες προς το καφέ-μπαρ Spilius, θα φτάσετε σε ένα σημείο θέασης του ηλιοβασιλέματος. Χαίρομαι που η κυρία επέμεινε να πάμε μια τυχαία βόλτα!
Αν τύχει να βρεθείτε στην Αρεόπολη ένα Σάββατο, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε τη ζωντανή αγορά του δρόμου. Ακόμα και αν δεν σας ενδιαφέρει να αγοράσετε φρούτα και λαχανικά, είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να παρατηρήσετε τη ζωή των ντόπιων.
Πέρα από την Αρεόπολη
Η Αρεόπολη ενδείκνυται να επισκεφθείτε κατά τη διάρκεια ενός οδικού ταξιδιού προς τη Μάνη ή ως εκδρομή μισής ημέρας από την Καλαμάτα, τη Σπάρτη ή το Γύθειο. Υπάρχουν μερικά μέρη που αξίζει να επισκεφθείτε γύρω από αυτή τη γραφική κωμόπολη, οπότε μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε ως βάση σας και να περιηγηθείτε στην περιοχή.
Σπήλαια Διρού
Αναμφισβήτητα, το πιο δημοφιλές αξιοθέατο κοντά στην Αρεόπολη είναι τα Σπήλαια του Διρού, επίσης γνωστά ως Βλυχάδα ή Γλυφάδα. Αυτά τα εντυπωσιακά υποθαλάσσια σπήλαια ανακαλύφθηκαν μόλις το 1949.
Η επίσκεψη στα σπήλαια είναι μια αξέχαστη εμπειρία, ειδικά αν έχετε παιδιά, καθώς θα περιηγηθείτε με βάρκα. Στο σπήλαιο έχουν βρεθεί διάφορα είδη απολιθωμένων οστών, που ανήκουν σε ελάφια, ύαινες, λιοντάρια, πάνθηρες, ακόμη και ιπποπόταμους!
Χωριό Λιμένι
Κοντά στην Αρεόπολη, θα βρείτε το όμορφο μικρό παραθαλάσσιο χωριό Λιμένι, με μερικές ταβέρνες που ειδικεύονται στο φρέσκο ψάρι. Δεν διαθέτει και πολλά από την άποψη μιας κανονικής παραλίας, αλλά μπορείτε να κατεβείτε μερικά σκαλοπάτια και να κάνετε μπάνιο. Εδώ μπορείτε να δείτε τον τάφο του Πέτρου Μαυρομιχάλη.
Αν θέλετε να περάσετε λίγο χρόνο στην παραλία, το κοντινό Οίτυλο είναι η καλύτερη επιλογή σας. Υπάρχει ένα μάλλον στενό κομμάτι άμμου και βότσαλου, όπου θα βρείτε ομπρέλες και ξαπλώστρες.
Εναλλακτικά, μπορείτε να πάτε στο κοντινό Καραβοστάσι, όπου υπάρχει ένα κομμάτι με πολύ βότσαλο.
Vathia
Κανένα ταξίδι σε αυτό το μέρος του κόσμου δεν είναι πλήρες χωρίς να οδηγήσετε νότια προς το τέλος της χερσονήσου της Μάνης και να δείτε το χωριό Βάθεια.
Υπάρχουν πολλά ελληνικά χωριά σε αυτή την περιοχή που έχουν πυργόσπιτα, αλλά κανένα δεν είναι τόσο υποβλητικό όσο αυτός ο οικισμός που μοιάζει σχεδόν με πόλη-φάντασμα.
Διαβάστε περισσότερα εδώ: Vathia Village Greece
Γύθειο
Πιο μακριά, μπορείτε να επισκεφθείτε το Γύθειο (αλλά θα πρέπει να περάσετε μια ή δύο νύχτες εκεί), ή να κατευθυνθείτε νότια στην απομακρυσμένη Μάνη.
Για όποιον οδηγεί από την Αρεόπολη προς την Καλαμάτα, συνιστώ ανεπιφύλακτα να επισκεφθείτε το Σπίτι του Patrick Leigh Fermor στην Καρδαμύλη κατά τη διάρκεια της διαδρομής. Θα μάθετε περισσότερα για αυτόν τον θρυλικό τυχοδιώκτη και ήρωα πολέμου που εγκαταστάθηκε στην περιοχή και έκανε τη Μάνη σπίτι του.
Πώς να φτάσετε στην Αρεόπολη
Η Αρεόπολη βρίσκεται στη νότια Πελοπόννησο. Μερικοί επιλέγουν να πετάξουν μέχρι το πλησιέστερο αεροδρόμιο που βρίσκεται στην Καλαμάτα, όπου νοικιάζουν αυτοκίνητο και στη συνέχεια διανύουν 80 χιλιόμετρα από την Καλαμάτα μέχρι την Αρεόπολη. Η διαδρομή διαρκεί περίπου 1 ώρα και 46 λεπτά λόγω του εδάφους και του δρόμου.
Άλλοι μπορεί να επιλέξουν να πάνε οδικώς από την Αθήνα στην Αρεόπολη. Η απόσταση είναι 295 χλμ. και θα πρέπει να υπολογίσετε ότι θα σας πάρει περίπου 3,5 ώρες. Θα υπάρχουν διόδια στον κεντρικό δρόμο κατά μήκος της διαδρομής.
Αν και η Αρεόπολη είναι προσβάσιμη με τα μέσα μαζικής μεταφοράς, συνιστάται να έχετε το δικό σας όχημα. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος για να εξερευνήσετε ολόκληρη την περιοχή της εσωτερικής Μάνης.
Πού να μείνετε στην Αρεόπολη
Υπάρχουν διάφορα μέρη για να μείνετε στην Αρεόπολη, από ανακαινισμένους πέτρινους πύργους μέχρι σύγχρονα διαμερίσματα.
Μείναμε σε ένα εξωφρενικά ευρύχωρο διαμέρισμα στο Koukouri Suites, λίγο έξω από το ιστορικό κέντρο. Αν θέλετε κάτι πιο ατμοσφαιρικό, το Antares Hotel Mani είναι μια εξαιρετική επιλογή.
