Table des matières
Découvrez le lieu de naissance de la démocratie et le berceau de la civilisation occidentale grâce à ces faits amusants et intéressants sur Athènes en Grèce.
Athènes : faits et anecdotes
Avec une histoire remontant à plus de 5 000 ans, Athènes, en Grèce, est la deuxième ville la plus ancienne d'Europe. Comme on pouvait s'y attendre, d'innombrables événements étranges et merveilleux, tristes et heureux, se sont produits à Athènes au cours de cette période.
Nous avons rassemblé ici quelques-uns des faits les plus intéressants et les plus amusants sur Athènes, en Grèce, couvrant à la fois les périodes anciennes et contemporaines.
Si vous envisagez de partir en vacances en Grèce et que vous souhaitez découvrir d'autres choses à faire à Athènes, inscrivez-vous à mes guides de voyage gratuits ci-dessous !
Voir également: Monuments d'Athènes - Monuments et ruines à Athènes GrèceFaits fascinants sur Athènes
Nous commencerons par quelques anecdotes mythologiques, culturelles et historiques, en commençant par .....
1) Athènes aurait pu s'appeler Poséidonopolis !
Vous savez peut-être que la ville d'Athènes porte le nom de la déesse grecque Athéna, mais ce que vous ignorez peut-être, c'est que la ville aurait pu porter le nom de Poséidon.
Les mythes grecs racontent que les anciens dieux grecs se sont affrontés pour savoir qui serait le patron et le protecteur de la ville. Deux dieux se sont présentés : Athéna et Poséidon.
Chaque dieu offrait un cadeau à la ville. Poséidon produisait sur l'Acropole une source au goût légèrement salé. Athéna produisait un olivier.
Les citoyens de la ville décidèrent que le don d'Athéna était de loin le plus utile et en firent la patronne, nommant ainsi la ville Athéna (Athens en anglais).
2. Athènes n'est devenue la capitale de la Grèce qu'en 1834
L'un des faits les plus étranges concernant Athènes est qu'elle n'est devenue la capitale de la Grèce que relativement récemment. La raison en est que la Grèce antique n'était pas un pays, mais un ensemble de villes-états indépendantes.
Au cours des siècles qui ont suivi, l'aire géographique de la Grèce a été occupée et gouvernée par les Romains, les Vénitiens et les Ottomans (entre autres !).
Après la guerre d'indépendance grecque, Athènes a finalement été déclarée capitale de la Grèce le 18 septembre 1834.
3. l'Acropole est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO
Beaucoup de gens pensent que le Parthénon et l'Acropole sont la même chose, mais ce n'est pas le cas. L'Acropole est un point culminant naturel d'Athènes qui a été fortifié et sur lequel ont été construits un certain nombre de temples et d'édifices de la Grèce antique.
Si le bâtiment le plus célèbre de l'Acropole est le Parthénon, il en existe d'autres tels que les Propylées, l'Erechthéion et le temple d'Athéna Nike. Ces bâtiments, ainsi que l'Acropole fortifiée elle-même, constituent un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
En savoir plus : Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Grèce
4. les cariatides de l'Acropole ne sont pas réelles
Les énigmatiques figures féminines du côté sud de l'Erechthéion, sur l'Acropole, sont en fait des répliques, dont cinq sont exposées au musée de l'Acropole.
Le sixième est exposé au British Museum avec les autres "marbres d'Elgin".
Le sujet de Lord Elgin et des marbres du Parthénon suscite de vives émotions chez les Grecs, et une campagne est en cours pour que les marbres du Parthénon soient restitués à Athènes.
5. il existe un village "île grecque" au pied de l'Acropole
Juste en dessous de l'Acropole d'Athènes se trouve un ensemble inhabituel de maisons dans un quartier connu sous le nom d'Anafiotika. Lorsque l'on se promène dans ce quartier, on ne peut s'empêcher de penser que l'on se trouve dans un petit village insulaire des Cyclades.
Cela peut s'expliquer par le fait que ces maisons ont été construites par des personnes venues de l'île d'Anafi pour participer à la construction d'Athènes lorsqu'elle est devenue la capitale.
6. l'Athènes et la Sparte de l'Antiquité étaient des rivales acharnées
Comme nous l'avons mentionné, les cités-états grecques étaient indépendantes et, bien qu'elles se soient souvent alliées pour lutter contre des envahisseurs tels que les Perses, elles se sont également battues les unes contre les autres.
Athènes et Sparte, les deux cités-États les plus puissantes, sont souvent entrées en conflit, comme en témoigne la guerre du Péloponnèse (431-404 av. J.-C.).
7. la démocratie athénienne
Athènes est souvent considérée comme le berceau de la démocratie. Et oui, si vous ne le saviez pas encore, la démocratie est tirée d'un mot grec !
La démocratie athénienne s'est développée vers le sixième siècle avant J.-C. et a permis aux Athéniens adultes de sexe masculin de voter lors des réunions de l'assemblée.
8. l'Athènes classique et la philosophie
Si Athènes ne peut prétendre avoir "inventé" la philosophie, nombre des plus grands philosophes grecs étaient athéniens ou avaient des écoles dans l'Athènes classique.
Socrate, Platon et Aristote sont trois des philosophes les plus célèbres, mais des branches de la philosophie telles que le stoïcisme et l'épicurisme ont également vu le jour ici.
9. le Parthénon a été dynamité
Pendant l'occupation ottomane de la Grèce, l'armée vénitienne a attaqué Athènes. Les Ottomans étaient retranchés sur l'Acropole et utilisaient le Parthénon pour stocker de la poudre à canon et des munitions.
Le 26 septembre 1687, le Vénitien Morosini ordonne aux canons de tirer sur l'Acropole. Un obus touche le Parthénon et provoque une énorme explosion qui fait s'effondrer les colonnes et détruit de nombreuses sculptures.
10. des ruines anciennes sous vos pieds
Il semble qu'à Athènes, quel que soit l'endroit où l'on creuse, on découvre quelque chose d'ancien, comme ce fut le cas lors de la construction du métro d'Athènes.
En effet, de nombreux objets trouvés lors de la construction du métro ont été envoyés dans des musées en Grèce, tandis que d'autres sont exposés dans les stations de métro elles-mêmes.
11. Jeux olympiques d'Athènes
Les premiers Jeux olympiques modernes ont eu lieu dans la ville en 1896.
Le lieu principal des épreuves athlétiques de ces premiers Jeux olympiques était le stade panathénaïque, le seul stade au monde entièrement fait de marbre.
12. plus de 100 musées et galeries d'art
Comme on peut s'y attendre dans une ville au riche passé culturel, il y a une quantité incroyable de musées et de galeries d'art à explorer.
Certains, comme le musée archéologique national, le musée Benaki et le musée de l'Acropole, sont célèbres dans le monde entier, tandis que d'autres, comme le musée des marionnettes d'ombre, permettent de maintenir en vie l'héritage et les traditions grecques.
Au cours de mes cinq années de vie en Grèce, j'ai eu l'occasion de visiter de nombreux musées.
Pour en savoir plus, cliquez ici : Musées d'Athènes.
Voir également: Comment subvenir à ses besoins en voyageant13. explorer l'Athènes antique
La ville compte plusieurs sites archéologiques importants ainsi que des zones moins connues où l'on peut voir l'ancienne Athènes émerger de l'étalement urbain moderne.
La plupart des sites se trouvent autour de l'Acropole, dans ce que l'on appelle le centre historique. Il est possible de voir facilement les principaux sites tels que l'Acropole, le temple du Zeus olympien, l'Agora antique et bien d'autres encore au cours d'une escapade de deux jours dans la ville.
Pour en savoir plus, cliquez ici : Itinéraire de 2 jours à Athènes
14. l'Athènes néoclassique
Après l'indépendance de la Grèce, de nombreux bâtiments publics et maisons d'habitation ont été construits dans un style dit néoclassique. Ce style d'architecture s'inspire de l'âge d'or et annonce de grands bâtiments à colonnes.
Parmi les bâtiments néoclassiques les plus célèbres, citons le Zappion, les Chambres du Parlement, de nombreux bâtiments autour de la place Syntagma, le musée archéologique national, le musée numismatique et bien d'autres encore.
15. la température la plus élevée jamais enregistrée en Europe
C'est à Athènes qu'a été enregistrée la température la plus élevée d'Europe, soit 48°C ou 118,4°F, en juillet 1977.
16. Athènes est la plus ancienne capitale d'Europe
Peuplée sans interruption depuis au moins 5 000 ans, Athènes est considérée comme la plus ancienne capitale d'Europe. Son histoire remonte à plus de 3 400 ans et elle compte aujourd'hui plus de 3,5 millions d'habitants dans la zone urbaine élargie.
17. le marathon se termine à Athènes
Le Marathon tire son nom du fait qu'un messager grec a parcouru près de 26 miles entre le champ de bataille de Marathon et Athènes pour annoncer la victoire de l'armée athénienne lors de la bataille historique grecque de Marathon en 490 avant notre ère.
La course originale était en fait plus proche de 25 miles et ce n'est qu'après les Jeux olympiques de 1908 qu'elle a été standardisée à 26,2 miles. Un marathon annuel a lieu à Athènes chaque année en novembre et est considéré comme l'une des courses les plus difficiles au monde, ouverte aux personnes de toutes capacités.
18. les Jeux olympiques de l'Antiquité n'ont jamais eu lieu à Athènes
Si les Athéniens de l'Antiquité ont participé aux Jeux olympiques, ceux-ci n'ont jamais eu lieu à Athènes, mais à Olympie, dans la région du Péloponnèse, en Grèce.
Dans l'Antiquité, des trêves étaient conclues entre les cités-États en guerre afin que les athlètes, leurs sponsors et les spectateurs puissent se rendre à Olympie en toute sécurité !
FAQ sur Athènes
Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées sur la ville historique d'Athènes :
D'où vient le nom d'Athènes ?
La capitale de la Grèce a été nommée d'après sa déesse protectrice Athéna. Selon les Grecs de l'Antiquité, Athéna a remporté un concours avec Poséidon pour savoir qui serait la protectrice de la ville après avoir créé un olivier sur l'Acropole d'Athènes.
Quel est un fait intéressant sur Athènes ?
Athènes est l'une des plus anciennes villes du monde, habitée sans interruption depuis plus de 5 000 ans.
Qu'est-ce qui fait la renommée d'Athènes ?
Les réalisations culturelles d'Athènes durant son âge d'or dans les domaines de la philosophie, de l'architecture, des mathématiques et de la politique ont non seulement fait d'elle un centre de connaissances dans le monde antique, mais ont aussi largement contribué à la fondation de la civilisation occidentale.
Qu'est-ce qui a rendu Athènes si puissante ?
Athènes était l'une des cités-États les plus importantes de la Grèce antique grâce à une combinaison de facteurs comprenant une bonne position stratégique, le contrôle d'importantes routes commerciales, la proximité de mines riches en argent et une population éduquée qui produisait de bons dirigeants.
Vous pourriez également être intéressé par ces autres guides et articles de voyage sur la Grèce :
