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Descubra más cosas sobre la cuna de la democracia y de la civilización occidental con estos datos curiosos e interesantes sobre Atenas (Grecia).
Datos y curiosidades sobre Atenas
Con más de 5.000 años de historia, Atenas es la segunda ciudad más antigua de Europa y, como era de esperar, a lo largo de su historia ha vivido innumerables acontecimientos extraños y maravillosos, tristes y felices.
Aquí hemos reunido algunos de los datos más interesantes y divertidos sobre Atenas (Grecia), tanto de la época antigua como de la contemporánea.
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Datos fascinantes sobre Atenas
Empezaremos con algunas curiosidades mitológicas, culturales e históricas, empezando por.....
1. Atenas podría haberse llamado Poseidonópolis.
Es posible que sepa que la ciudad de Atenas debe su nombre a la diosa griega Atenea, pero tal vez lo que no sepa es que la ciudad podría haberse llamado así por Poseidón.
Los mitos griegos cuentan que los dioses de la antigua Grecia compitieron para elegir al patrón y protector de la ciudad. Se presentaron dos dioses: Atenea y Poseidón.
Cada dios ofreció un regalo a la ciudad. Poseidón produjo un manantial en la Acrópolis que tenía un sabor ligeramente salado. Atenea produjo un olivo.
Los ciudadanos de la ciudad decidieron que el don de Atenea era, con mucho, el más útil, y la nombraron patrona, dando así a la ciudad el nombre de Atenea.
2. Atenas no se convirtió en capital griega hasta 1834
Una de las curiosidades de Atenas es que se convirtió en capital de Grecia hace relativamente poco tiempo, porque la antigua Grecia no era un país, sino un conjunto de ciudades-estado independientes.
Puede que compartieran la misma herencia cultural, religiosa y lingüística, pero se gobernaron de forma independiente. En los siglos siguientes, la zona geográfica de Grecia fue ocupada y gobernada por romanos, venecianos y otomanos (¡entre otros!).
Tras la Guerra de Independencia griega, Atenas fue declarada finalmente capital de Grecia el 18 de septiembre de 1834.
3. La Acrópolis es Patrimonio Mundial de la UNESCO
Mucha gente piensa que el Partenón y la Acrópolis son la misma cosa, pero no es así. La Acrópolis es un punto elevado natural de Atenas que ha sido fortificado y sobre el que se construyeron varios templos y edificios de la Antigua Grecia.
Aunque el edificio más famoso de la Acrópolis es el Partenón, también hay otros como la Propilea, el Erecteión y el Templo de Atenea Niké. Estos edificios, junto con la propia Acrópolis fortificada, constituyen Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Más información: Patrimonio Mundial de la UNESCO en Grecia
4. Las cariátides de la Acrópolis no son reales
Las enigmáticas figuras femeninas del lado sur del Erecteión de la Acrópolis, tan fotografiadas, son en realidad réplicas. Cinco de las auténticas pueden verse expuestas en el Museo de la Acrópolis.
El sexto puede verse en el Museo Británico junto con los otros llamados "Mármoles de Elgin".
El tema de Lord Elgin y los mármoles del Partenón es algo que despierta fuertes emociones entre los griegos, y hay una campaña en curso para que los mármoles del Partenón vuelvan a Atenas.
5. Bajo la Acrópolis hay un pueblo "isla griega
Justo debajo de la Acrópolis de Atenas hay un inusual conjunto de casas en un barrio conocido como Anafiotika. Cuando se pasea por esta zona, es inevitable tener la sensación de estar en un pequeño pueblo isleño de las Cícladas.
Esto puede deberse a que estas casas fueron construidas por personas que vinieron de la isla de Anafi para ayudar a construir Atenas cuando se convirtió en capital.
6. Atenas y Esparta eran rivales acérrimas
Como ya hemos mencionado, las ciudades-estado griegas eran independientes y, aunque a menudo se aliaban contra invasores como los persas, también luchaban entre sí.
Como las dos ciudades-estado más poderosas, Atenas y Esparta entraron a menudo en conflicto. La Guerra del Peloponeso (431-404 a.C.) es el mejor ejemplo de ello.
7. La democracia ateniense
A menudo se hace referencia a Atenas como la cuna de la democracia. Y sí, por si aún no se había dado cuenta, ¡democracia procede de una palabra griega!
La democracia ateniense se desarrolló en torno al siglo VI a.C. y permitía a los atenienses varones adultos votar cuando asistían a las reuniones de la asamblea.
8. Atenas clásica y filosofía
Aunque Atenas no puede presumir de haber "inventado" la filosofía, muchos de los grandes filósofos griegos eran atenienses o tenían escuelas en la Atenas clásica.
Sócrates, Platón y Aristóteles son tres de los filósofos más famosos, pero ramas de la filosofía como el estoicismo y el epicureísmo también se originaron aquí.
9. El Partenón voló por los aires
Durante la ocupación otomana de Grecia, el ejército veneciano atacó Atenas. Los otomanos estaban atrincherados en la Acrópolis y utilizaban el Partenón como almacén de pólvora y municiones.
El 26 de septiembre de 1687, el veneciano Morosini ordenó disparar cañones contra la Acrópolis, y un proyectil alcanzó el Partenón, provocando una enorme explosión que derrumbó columnas y destruyó muchas tallas.
10. Ruinas antiguas bajo tus pies
Parece que en cualquier lugar de Atenas se descubre algo antiguo, como ocurrió con la construcción del metro de Atenas.
De hecho, muchos de los objetos encontrados durante la construcción del metro se enviaron a museos de Grecia. Otros se pueden encontrar expuestos en las propias estaciones de metro.
11. Juegos Olímpicos de Atenas
Los primeros Juegos Olímpicos modernos se celebraron en la ciudad en 1896.
El principal escenario de las pruebas atléticas de estos primeros Juegos Olímpicos fue el Estadio Panatenaico, el único estadio del mundo construido íntegramente en mármol.
12. Hay más de 100 museos y galerías de arte
Como cabe esperar de una ciudad con un rico bagaje cultural, hay una cantidad asombrosa de museos y galerías de arte que explorar.
Algunos, como el Museo Arqueológico Nacional, el Museo Benaki y el Museo de la Acrópolis, son famosos en todo el mundo. Otros, como el Museo de las Marionetas de Sombras, son formas de mantener vivos el patrimonio y las tradiciones griegas.
Durante los cinco años que llevo viviendo en Grecia, he tenido la oportunidad de visitar muchos de sus museos.
Encontrará más información aquí: Museos de Atenas.
13. Explorar la antigua Atenas
La ciudad cuenta con varios yacimientos arqueológicos clave, así como con zonas menos conocidas en las que se puede ver la antigua Atenas asomando tras la moderna expansión urbana.
Es posible visitar fácilmente los principales lugares, como la Acrópolis, el Templo de Zeus Olímpico, el Ágora Antigua y otros, en una escapada de dos días a la ciudad.
Más información: Itinerario de Atenas en 2 días
14. Atenas neoclásica
Tras la independencia griega, muchos edificios públicos y residencias se construyeron en lo que se denomina estilo neoclásico. Este estilo arquitectónico se inspiró en el Siglo de Oro, anunciando grandes edificios con columnas.
Algunos de los edificios neoclásicos más famosos son el Zappion, las Casas del Parlamento, muchos de los edificios que rodean la Plaza Syntagma, el Museo Arqueológico Nacional, el Museo Numismático y muchos más.
15. La temperatura más alta jamás registrada en Europa
En julio de 1977, Atenas registró la temperatura más alta de Europa, nada menos que 48ºC.
16. Atenas es la capital más antigua de Europa
Atenas, habitada ininterrumpidamente desde hace al menos 5.000 años, se considera la capital más antigua de Europa, con más de 3.400 años de historia y más de 3,5 millones de habitantes en su área urbana.
17. El Maratón termina en Atenas
El Maratón recibe su nombre de cuando un mensajero griego corrió casi 26 millas desde el campo de batalla de Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria del ejército ateniense en la histórica batalla griega de Maratón en el año 490 a.C.
En realidad, la carrera original tenía una longitud aproximada de 25 millas y no fue hasta después de los Juegos Olímpicos de 1908 cuando se estandarizó en 26,2 millas. Cada año, en noviembre, se celebra en Atenas una prueba anual de maratón, considerada una de las carreras más exigentes del mundo y abierta a personas de todos los niveles.
18. Los antiguos Juegos Olímpicos nunca se celebraron en Atenas
Aunque los antiguos atenienses participaban en los Juegos Olímpicos, nunca se celebraban en Atenas, sino en Olimpia, en la región griega del Peloponeso.
En la antigüedad, se organizaban treguas entre ciudades-estado en guerra para que los atletas, sus patrocinadores y los espectadores pudieran viajar a Olimpia con seguridad.
Preguntas frecuentes sobre Atenas
He aquí algunas de las preguntas más frecuentes sobre la histórica ciudad de Atenas:
¿De dónde viene el nombre de Atenas?
La capital de Grecia debe su nombre a su diosa protectora, Atenea. Según los antiguos griegos, Atenea ganó una competición con Poseidón sobre quién debía ser el patrón de la ciudad tras crear un olivo en la Acrópolis de Atenas.
¿Cuál es un dato interesante sobre Atenas?
Atenas es una de las ciudades más antiguas del mundo, habitada ininterrumpidamente desde hace más de 5.000 años.
¿Por qué es famosa Atenas?
Los logros culturales de Atenas durante su Edad de Oro en los campos de la filosofía, la arquitectura, las matemáticas y la política no sólo la convirtieron en un centro del saber en el mundo antiguo, sino que también aportaron mucho a la fundación de la civilización occidental.
Ver también: Los lugares más cálidos de Europa en diciembre¿Qué hizo a Atenas tan poderosa?
Atenas fue una de las ciudades estado más importantes de la Antigua Grecia gracias a una combinación de factores que incluían una buena posición estratégica, el control de importantes rutas comerciales, minas cercanas ricas en plata y una población culta que producía buenos líderes.
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