Gythion Griekenland: Mooie Peloponnesos stad, geweldige stranden

Als je op zoek bent naar een verblijf in een mooie kustplaats op de Peloponnesos, zoek dan niet verder dan Gythion. De grootste stad van Mani zal indruk op je maken en je zult zeker terug willen komen!

Gythion in Mani, Peloponnesos

Weinig gebieden in Griekenland zijn zo bijzonder als het schiereiland Mani, in het zuiden van de Peloponnesos. Dit wilde land is een van de meest unieke gebieden van het land en kan gemakkelijk worden verkend als je een eigen voertuig hebt.

Een stad die je zeker moet bezoeken in Mani is Gythio. Ook bekend als Gythion, Gytheio of Gytheion, het is een mooie Peloponnesos stad, met een aantal prachtige stranden rondom. Het ligt 270 km van Athene, 164 km van Nafplion en 143 km van Kalamata.

Logeren in Gythion

Weinig steden in Griekenland kunnen bogen op de combinatie van neoklassieke huizen, stenen torens, geweldige taverna's en lange zandstranden, gecombineerd met een authentieke sfeer. Gythio heeft dat allemaal en meer!

Met een bevolking van ongeveer 5.000 mensen is Gythio het hele jaar door vrij levendig. Het is vooral populair in de lente, zomer en herfst, wanneer bezoekers het gebruiken als uitvalsbasis om het Mani-gebied te verkennen.

Verwacht echter geen hordes toeristen, want Gythion is nog relatief onontdekt, hoewel het er in de zomer behoorlijk druk kan worden.

Gythion is een uitstekende keuze als je in een klein stadje wilt verblijven, dicht bij enkele van de beste stranden van de Peloponnesos. Omdat we er zowel in de zomer als in de herfst zijn geweest, kunnen we dit schilderachtige stadje aan zee van harte aanbevelen.

Geschiedenis van Gythion

Net als de rest van het schiereiland Mani heeft Gythion een zeer rijk verleden. Zoals het met veel Griekse steden gaat, zijn legende en geschiedenis van Gythio met elkaar verweven, en dit kan je verblijf fascinerend maken.

Volgens een oude legende werd Gythio gesticht door Hercules en Apollo. De eerste persoon die over de kleine havenstad schreef schijnt de beroemde reiziger/geograaf Pausanias te zijn, in de 2e eeuw na Christus. Volgens zijn geschriften was het kleine eiland Cranae in Gythio de plaats waar Paris zijn eerste nacht met Helena doorbracht voordat ze naar Troje vluchtten.

Een beschrijving van Gythio is te vinden in de geschriften van Pausanias. Het lijkt erop dat de stad vrij welvarend was, want het was rijkelijk versierd met een theater, verschillende tempels en andere gebouwen van marmer.

Hoewel Gythio als havenstad van Sparta diende, was het een onafhankelijke stad in de Romeinse tijd. Het exporteerde de lokaal geproduceerde paarse kleurstof, die erg populair was in het hele Romeinse Rijk.

In 375 na Christus werd de stad verwoest door een sterke aardbeving, gevolgd door een tsunami. Gythio werd onder water gezet en veel mensen kregen niet de kans om naar de nabijgelegen heuvels te vluchten. In de eeuwen daarna werden de oude ruïnes verder bedekt door aarde en stenen en verdween de oude stad.

Gythion in de afgelopen jaren

Tijdens het Ottomaanse tijdperk was de stad zo goed als verlaten. Mensen begonnen terug te keren na de revolutie in 1821, vooral nadat de Tzannetakis - Grigorakis toren werd gebouwd op het Cranae eiland.

Opgravingen tegen het einde van de 19e eeuw brachten verschillende Romeinse ruïnes aan het licht, waaronder het oude theater van Gythion, dat nog steeds wordt gebruikt voor voorstellingen, de plaatselijke Akropolis en verschillende overblijfselen van gebouwen en mozaïeken, waarvan er nu veel onder water staan.

In de 19e en begin 20e eeuw werden er verschillende neoklassieke gebouwen gebouwd, waarvan je er vandaag de dag nog veel kunt zien. Het is echter niet zo dat de stad ooit superbelangrijk is geworden.

Patrick Leigh Fermor, de beroemde Britse reiziger en schrijver, verkende de Mani voordat hij zich vestigde in het nabijgelegen Kardamyli. Hij genoot van zijn verblijf in Gythion en zijn ontmoeting met de lokale bevolking, hoewel hij het beschreef als een plaats met een "zekere vervallen Victoriaanse charme".

Tegenwoordig wordt Gythio druk bezocht, vooral in de zomer. We zagen grote groepen Duitse toeristen die het als uitvalsbasis gebruiken om de antieke sites in de Peloponnesos te verkennen. Er werd ons verteld dat het een cultureel actieve stad is, en er waren verschillende culturele evenementen die plaatsvonden op het moment dat wij er waren, eind september.

Wandelen in Gythion

Gythion is een charmant stadje waar je het rustig aan kunt doen, maar er is van alles te doen in Gythion en omgeving.

Het beste aan Gythion is de ontspannen sfeer. Er werd ons verteld dat het er in de zomerweekenden behoorlijk druk kan zijn, omdat het een vrij populaire bestemming is voor Atheners. Onze ervaring is echter dat het een relaxte, ontspannen sfeer heeft waar we echt van genoten hebben.

Gythion is direct aan de kust gebouwd, en de kust is erg mooi. Je loopt langs verschillende neoklassieke gebouwen, waarvan sommige zijn omgetoverd tot gezellige hotels. Je vindt er ook een groot aanbod aan taverna's, vistaverna's, ouzeri's, cafés en vele andere plekken waar je kunt zitten voor een maaltijd of een drankje.

Wat wij verfrissend vonden aan Gythio is dat niets erop wijst dat de stad gemaakt is voor buitenlanders. Natuurlijk zie je borden in het Engels en zul je waarschijnlijk verschillende Duitse toeristen tegenkomen, zoals wij deden.

In tegenstelling tot andere plaatsen op de Peloponnesos die toeristische resorts zijn geworden, zoals Stoupa, heeft Gythio zijn Griekse karakter behouden.

Dingen om te doen in Gythion

Behalve rondwandelen, eten en drinken zijn er nog een paar dingen te doen in Gythion.

We vonden het erg leuk om het Gythion cultureel centrum te bezoeken, op Googlemaps aangegeven als het Cultureel Centrum van de gemeente Oost Mani. Het werd ontworpen door Ernst Ziller, de Duitse architect die veel gebouwen in Athene en andere steden in Griekenland ontwierp.

Dit gebouw was eind 19e eeuw een meisjesschool en is onlangs omgetoverd tot een etnografisch museum.

Als je van plan bent om naar de Mani te reizen, is dit een interessant startpunt. Je kunt hier het een en ander lezen over de stenen torens die zo kenmerkend zijn voor het gebied.

Het oude Romeinse theater wordt nog steeds gebruikt voor bepaalde evenementen. Toen wij er waren, was er een lokaal korenevenement, waar we helaas geen foto's van hebben.

Het eilandje Cranae / Marathonisi in Gythion

Het is de moeite waard om te stoppen bij het kleine eiland Cranae, ook bekend als Marathonisi. Eigenlijk is het niet echt een eiland, want het is direct verbonden met de stad - maar toch noemt iedereen het een eiland! Vergeet niet dat dit de plek is waar Parijs en Helena van Troje elkaar voor het eerst ontmoetten, dus het heeft een speciale betekenis voor de plaatselijke bevolking.

De indrukwekkende Tzannetakis toren werd gebouwd in 1829 en werd aan de Griekse staat geschonken door Tzanis Tzannetakis, een prominente Griekse politicus die in 1989 kortstondig premier van Griekenland was.

In de toren is nu het Historisch en Etnologisch museum van Mani gevestigd. We slaagden er op de een of andere manier in om er net na sluitingstijd aan te komen! Je kunt nog steeds over het eilandje lopen en de vuurtoren bereiken. Deze werd in 1873 gebouwd en is volledig van marmer.

Het is mogelijk om helemaal naar de vuurtoren te gaan, als je van het pad afgaat en over wat rotsen klimt. Technisch gezien is het echter verboden, dus je kunt het misschien beter van een afstandje bekijken.

Het kleine eiland biedt een zeer schilderachtig uitzicht op Gythio. Als je van fotografie houdt, wil je er waarschijnlijk meer dan eens naartoe!

Eten in Gythion

In alle ernst, elke plek waar we aten in de Mani was uitstekend. Gythio heeft veel leuke lokale taverna's, en ook al hadden we een paar aanbevelingen van de lokale bevolking, het was nog steeds moeilijk om te kiezen waar we heen zouden gaan.

Als we maar één keer in Gythion zouden kunnen eten, zouden we waarschijnlijk naar Trata gaan, waar we al eerder waren geweest. Het is een vistaverna direct aan zee, en ze maken ook andere traditionele gerechten.

Ze zijn zeer bescheiden geprijsd en we zullen zeker terugkomen als we weer langs Gythio komen.

Tip - ze gebruiken fantastische olijfolie, die je kunt kopen bij een lokale producent. Vraag ze gewoon om informatie!

Vleesliefhebbers moeten zeker een bezoek brengen aan Barba-Sideris. We gingen er op een doordeweekse dag heen en waren verrast dat het behoorlijk vol was en dat de meerderheid van de mensen uit de buurt kwam. Ze maken een aantal geweldige vleesgerechten - je moet zeker de lokale worsten en gezouten vlees proberen.

Al met al kregen we de indruk dat je niet echt de fout in kunt gaan met taverna's in Gythion. En als je van octopus houdt, kun je het waarschijnlijk elke dag eten!

Stranden in Gythion

Gythio wordt omringd door prachtige zandstranden. Het is eigenlijk best moeilijk om een favoriet te noemen, want ze zijn allemaal gewoonweg prachtig!

Ten zuiden van Gythion liggen de lange zandstranden van Mavrovouni en Vathy. Op beide stranden zijn campings, kamers te huur en taverna's. Omdat de baai vrij beschut is tegen de wind, zijn ze een goede keuze voor gezinnen. De stranden zijn echter erg lang, dus je kunt altijd wel een rustig plekje vinden, zelfs in het hoogseizoen.

Als je naar het zuiden rijdt langs de kust, kom je bij een ander zandstrand genaamd Skoutari. Dit strand, dat op ongeveer 20-30 minuten rijden van Gythio ligt, is nog meer beschermd. Onze ervaring is dat als je verder naar het zuiden gaat, je in wat wij kunnen omschrijven als "het diepe Mani" komt.

Een paar minuten ten noorden van Gythion ligt het strand van Selinitsa. Dit strand was niet heel bijzonder, maar er werd ons verteld dat het misschien mogelijk is om ruïnes van de oude verzonken stad te zien. Helaas was het op de dag dat mevrouw van plan was om te gaan snorkelen, nogal somber weer. We zullen het de volgende keer proberen!

Op de meeste stranden in de omgeving leven de Caretta Caretta onechte karetschildpadden. Je zult waarschijnlijk zien dat bepaalde delen van het strand zijn afgezet voor publiek. Respecteer de borden en houd rekening met het milieu!

Kijk ook uit naar de Archelon Sea Turtle Protection Society of Greece, die normaal gesproken een informatiekiosk heeft in Gythion. Als je voor langere tijd in Griekenland bent, kun je zelfs vrijwilligerswerk voor ze doen.

Agios Dimitrios scheepswrak in Gythion

Als je in Gythion bent, moet je echt een bezoek brengen aan het strand van Valtaki, iets verder ten noorden van de stad. Het strand zelf is niet zo mooi als Mavrovouni en Vathy, maar het is beroemd vanwege een scheepswrak met de naam Dimitrios.

Je kunt het scheepswrak zelfs vanaf de weg zien als je Gythion binnenrijdt. Je moet het absoluut gaan bekijken, want het is erg indrukwekkend!

De boot ligt er al sinds december 1981. Volgens een populaire legende was de boot betrokken bij illegale sigarettenhandel en belandde hij per ongeluk op de kust.

In werkelijkheid kwam de boot in 1980 aan in de haven van Gythio omdat de kapitein dringend in het ziekenhuis moest worden opgenomen. Vervolgens bleek de boot defect en werd de bemanning ontslagen.

Uiteindelijk werd de boot door de sterke wind uit de haven meegesleurd en kwam helemaal terecht op het strand van Valtaki. Verrassend genoeg hebben de eigenaars nooit interesse getoond in het terughalen van de boot, die sindsdien een populaire toeristische attractie is.

Het strand van Valtaki zelf is een leuke plek om wat tijd door te brengen, en het is ideaal als je een caravan hebt, want er is een grote parkeerplaats direct naast het strand.

Verder dan Gythio - Dagtochten vanuit Gythion

Gythion is een ideale uitvalsbasis als je van plan bent om het schiereiland Mani te verkennen. Het is eigenlijk mogelijk om in een dag rond de hele Mani te rijden, hoewel het veel langer verdient.

Het meest zuidelijke dorp, Porto Cayo, en Kaap Tainaron bereik je in ongeveer anderhalf uur.

De grotten van Diros, ook bekend als Glyfada of Vlychada, is de meest bezochte toeristische attractie in de buurt van Gythio. Het duurt ongeveer 45 minuten om er te komen. De grotten kunnen worden bezocht tijdens een rondleiding, meestal op een boot, omdat er een ondergrondse rivier door de grotten stroomt.

Een andere stad die je gemakkelijk kunt bezoeken vanuit Gythion is het historische Areopolis, op ongeveer een half uur rijden. Het stadje komt 's avonds tot leven, wanneer de stenen torens prachtig verlicht zijn. Omdat het op een heuvel is gebouwd, is het er 's avonds wat koeler.

Op de terugweg van Gythio naar Athene moet je absoluut een bezoek brengen aan de Byzantijnse stad Mystras. De laatste keer dat we er waren, kostte het ons ruim vier uur om de stad te verkennen en het uitzicht vanaf de top van het kasteel is gewoonweg prachtig. Je kunt ook een paar uur doorbrengen in Sparta en het Olijfoliemuseum bezoeken.

Het pittoreske plaatsje Monemvasia ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Gythio. We raden u echter aan om veel langer aan die kant van de Peloponnesos door te brengen, omdat u dan wat tijd kunt doorbrengen in Elafonisos, Neapoli en de prachtige haven van Ierakas.

Eigenlijk is het heel moeilijk om te kiezen welke van de drie "poten" van de Peloponnesos je wilt bezoeken!

Tot slot, als je van plan bent om langer in Griekenland te blijven, kun je vanuit Gythio een veerboot nemen naar Kythera, Antikythera en Kreta.

Waar overnachten in Gythion

Er zijn tal van overnachtingsmogelijkheden in Gythion en de nabijgelegen stranden. Je kunt ervoor kiezen om in de stad te blijven en naar de stranden te rijden, of op een van de stranden te blijven en 's avonds naar de stad te rijden.

In het verleden verbleven we in Hotel Aktaion, midden in Gythion. Het is een prachtig neoklassiek gebouw en het uitzicht op de baai is prachtig.

Deze keer besloot ik echter iets uniekers te kiezen en een van de beroemde Mani-steentorens te bezoeken. We verbleven in een gerenoveerde stenen toren, die oorspronkelijk in 1869 werd gebouwd en nu is omgetoverd tot een prachtig verblijf.

De eigenaren hebben veel aandacht besteed aan details, en de locatie is geweldig. Het is een korte wandeling van Gythion, maar het is zo rustig als het maar kan.

Gythion in de Peloponnesos

Als je nog niet naar de Peloponnesos bent geweest, is het tijd om te beginnen. Zorg ervoor dat je ten minste één nacht doorbrengt in Gythion, en ik weet zeker dat je er geen spijt van zult krijgen!

Gythio Griekenland FAQ

Lezers die van plan zijn Gythio in de zuidelijke Peloponnesos in Griekenland te bezoeken, stellen vaak vragen als:

Is Gythion een bezoek waard?

Ja! Gythio is ideaal gelegen om het schiereiland Mani te verkennen, en het heeft veel van zijn eigen charmes.

Wat is er te doen in Gythion?

Er is van alles te doen in Gythio, van het verkennen van de stad en de stranden tot het maken van dagtochten naar nabijgelegen attracties.

Wat is de beste tijd van het jaar om Gythion te bezoeken?

De beste tijd van het jaar om Gythio te bezoeken is in de zomer, wanneer het weer warm en zonnig is. De stad is echter ook mooi in de lente en de herfst.

Hoe kom ik in Gythio?

De gemakkelijkste manier om Gythio te bereiken is met de auto. Je kunt ook de bus nemen over het Griekse vasteland vanuit Athene.

Hoe kom ik van Gythio naar Kalamata?

De gemakkelijkste manier om van Gythio naar Kalamata te komen is met de auto.